Vanuit Druten, de uitvalsbasis van Scoot On Route, gaan we vooral veel van riviergezichten en natuur genieten, maar het zwaartepunt van het arrangement ligt in de Keizerstad Nijmegen, een van de steden die zich erop beroept de oudste van Nederland te zijn.

We volgen eerst stokoude dijken en doorkruisen het overgangsgebied tussen de Maas en Waalse gementes Druten en West Maas en Waal. Op de Leeuwense Waalbandijk staan we een moment stil bij het Watersnoodmonument. Om de dijkbreuk van 1861 te herdenken werd in Beneden-Leeuwen het er als herinnering opgericht. Een ander gedenkteken is de Gedachteniskapel Regiment Stoottroepen. Dit monument werd gebouwd uit eerbied voor de gesneuvelden uit de Tweede Wereldoorlog. We verruilen Maas en Waal een moment voor de Betuwe en  na de oversteek via de Prins Willem Alexanderbrug duikt al snel Kasteel Wijenburg op, een sierlijk slotje waarvan de eerste meldingen uit 1178 stammen. Dan volgt   Ochten, dat in 1995 wereldnieuws werd doordat de dijk die het dorp tegen de Waal moest beschermen, het dreigde te begeven. Grote gedeeltes van het Gelders Rivierengebied werden vervolgens geevacueerd. Uiteindelijk hielden de dijken en zakte het water. Een gedenkteken herinnert nog aan deze dreiging.

Overal op de Waal Route Oost vindt u tastbare resultaten van de dijkverbeteringen die als gevolg van de bijna ramp in Zuid Gelderland werden doorgevoerd. Maar nu zijn het vooral de dromerige uiterwaarden aan de noordzijde van de Waal die onze aandacht trekken en tot onze verrassing blinken er in de verte regelmatig maagdelijk witte strandjes op. Op hete dagen een perfecte plek om tijdens een tussenstop heerlijk wat te pootjebaaien. Via Slijk Ewijk, Oosterhout raken we tot bij Lent, waar het uitzicht op de Nijmeegse Waalkade aan de overzijde van de Waal onvergetelijk is.

De Waalbrug brengt ons in een paar minuten direct in het hart van deze aantrekkelijke Keizerstad. De rijke cultuurgeschiedenis gaat 2000 jaar terug, toen de Romeinen hier neerstreken en Nijmegen uitgroeide tot de grootste stad van het toenmalige Nederland. Enkele eeuwen later was het keizer Karel de Grote die besloot om op het Valkhof, nabij de rivier de Waal, een paleis te bouwen. Het werd een van de belangrijkste plaatsen van zijn rijk. In 1944 hield een ''friendly fire'' bombardement door Geallieerde bommenwerpers, die dachten zich boven het nabije Duitsland te bevinden, verschrikkelijk huis.

De wonden zijn echter geheeld en het oude centrum van Nijmegen is in oude luister hersteld. Parel aan de kroon vormt de fraai gerenoveerde Waalkade Boulevard. Een uiterst smaakvol ensemble van terrassen aan het water, diverse mooie Grand Cafes en restaurants, en tal van doorkijkjes in de oude stad. Geflankeerd door het oude Hunnerpark, met de restanten van de Valkhof en het fraaie Belvedere, een plek waarvan je maar moeilijk afscheid neemt.

We verlaten de stad en toeren door de Beuningse uiterwaarden, een lusthof van de natuur waar we onder meer grazers als het bijna uitgestorven Brandrode rund en enkele tientallen Konikpaardjes kunnen treffen. Even links van de oude binnendijk bevindt zich het hagelwitte Slot Doddendael, in een bijna on Nederlandse, natuurweelde gelegen. Na een heerlijke dag vol wisselende indrukken, komen we via het Drutens Theehuisje weer op ons uitgangspunt  terug en worden we op een smakelijk diner onthaald.

WAAL ROUTE OOST

klik hier voor routekaart

klik hier voor reservering